Le recensement est obligatoire (loi n° 2002-276).
Depuis 2004, une nouvelle méthode de recensement est en place.
Toutes les communes ne sont pas recensées la même année.
À Autun, ville de plus de 10 000 habitants, chaque année, un échantillon d’adresses représentant 8 % des logements de la commune est tiré au sort par l’INSEE. Ceci explique pourquoi certaines adresses seront recensées et pas d’autres.
Au bout de 5 ans, 40 % de la population de la commune a été recensé.
Par extrapolation la carte de population globale de la ville est dressée. Les données sont remises à jour chaque année.
